Портрет герцогини Альба работы Гойя, 1797, Герцогиня указывает на надпись, сделанную на песке:
«Solo Goya» — Только Гойя.
Мария дель Пилар Тереса Кайетана де Сильва и Альварес де Толедо (1762— 1802) — 13-я герцогиня Альба, наследница многочисленных титулов и владений этого семейства. Наиболее известна как покровительница и муза художника Франсиско Гойя.
Портрет герцогини Альба работы Гойя, 1795.
По рассказам современников, герцогиня была женщиной необычайной красоты, шарма, интеллигентности и остроумия.
В 12 лет её выдали замуж за 15-го герцога Медина-Сидония, главу одного из знатнейших родов Испании.
Герцог Альба (15-й герцог Медина-Сидония) на портрете Гойи.
Они оба были покровителями Гойи и в своём дворце в Мадриде сделали ему студию.
Брак герцогини Альба остался бездетным. Её муж внезапно умер в 40-летнем возрасте, как и она сама. Ходили слухи об отравлении, её лекарю пришлось доказывать свою невиновность в суде.
С Гойей герцогиню связывали продолжительные отношения, вероятнее всего, любовные. Долго муссировались слухи, что именно герцогиня послужила натурщицей знаменитых «Мах» Гойи, что, в особенности в случае
«Махи обнажённой», воспринималось ее аристократическим потомством в штыки.
Франсиско Гойя.Маха обнажённая, ок. 1797—1800
В ХХ веке с целью опровержения этой легенды семья Альба вскрыла гробницу, чтобы измерить кости герцогини и доказать, что ее пропорции (и длина костей), не совпадают с пропорциями Махи.
Но так как могилу уже вскрывали, и тело герцогини выбрасывали наполеоновские солдаты, в его нынешнем состоянии измерения провести не удалось. Легенда опять осталась неопровергнутой.
Маха,так называли испанских горожанок в XVIII—XIX вв.
Махи служили излюбленными объектами изображения Гойи.
Франсиско Гойя.Маха одетая, ок. 1800—1805
Ныне здравствующая 18-я герцогиня Альба родилась в 1926 году в мадридском дворце Лирия.
По данным книги рекордов Гиннесса, ей принадлежит больше официально признанных правительством титулов, чем кому-либо ещё. В общей сложности герцогиня Альба унаследовала от предков свыше сорока титулов. При состоянии, оцениваемом в 600 млн евро, она считается самой богатой аристократкой Испании.
В октябре 2011 года в принадлежащем ей севильском Дворце дуэний 85-летняя герцогиня сыграла свадьбу с 60-летним чиновником. Во время торжеств она пустилась в пляс. Её дочь герцогиня Монторо имеет ребёнка от известного тореадора Ордоньеса
