Пасхальный заяц или кролик — пасхальный символ в культуре стран Западной Европы и США.
По легенде пасхальный заяц на праздник оставляет в подарок хорошим детям гнездо с разноцветными яйцами.
Дети сами делали заветное гнездо в тайном месте, часто из своих шляп. Корзинка, как символ, появилась позже.
Говорят, что традиция эта возникла в XIX веке.
Возникли поверья: в Гессене яйца несла лиса, в Саксонии — петух, в Эльзасе — аист, в Баварии — кукушка.
Тогда же начал «нести яйца» и заяц.
Постепенно он вытеснил всех своих «конкурентов» и утвердился по всей Германии.
Постепенно он вытеснил всех своих «конкурентов» и утвердился по всей Германии.
Пасхальные зайцы, предназначенные для еды, изготавливаются из марципана или шоколада.
Символ имеет языческие корни, восходя к праздникам, посвящённым плодородию и весне. На языческие корни указывает и то, что иудеям запрещено употреблять в пищу зайца.
Поэтому заяц не мог быть использован при праздновании Пасхи.
Поэтому заяц не мог быть использован при праздновании Пасхи.
По мнению Центра детской литературы и культуры Университета Флориды, происхождение пасхального кролика восходит к древнегерманским традициям.
Тевтонское божество Эостра (Остара) было богиней весны и плодородия.
Празднования в её честь проводились в день весеннего равноденствия.
Её символом был кролик — животное, отличающееся чрезвычайной плодовитостью.
Культ Эостры был распространён и среди англосаксов, и ассоциация зайцев с пасхальными праздниками существовала в фольклоре еще в XIX веке.
Считается, что зайцы несли светильники Эостры, которая была богиней утренней зари и весеннего плодородия.
Корни этой традиции, скорее всего, теряются в глубине веков, так как заяц был животным, сопровождавшим Афродиту.
Легенда о пасхальном зайце впервые документально отмечена в XVI веке.
В 1680 году был опубликован первый рассказ о кролике, откладывающем яйца и прячущем их в саду.
Праздник «Остер Хазе» (Osterhase) считался одной из «величайших радостей детства».
Его ждали так же, как и подарков на Рождество.
Легенду принесли в США в XVIII веке иммигранты из Германии, которые поселились в регионе Датч Кантри (Dutch Country) на юго-востоке штата Пенсильвания.
В свою очередь, название региона, которое переводится как «Страна голландцев», к голландцам вряд ли имеет отношение.
«Dutch» называли первых говоривших на нижненемецком языке немецких поселенцев, которые иммигрировали в Северную Америку в конце XVII — начале XVIII века,
и привезли с собой эту легенду, как и традицию дарить детям марципановых зайцев.
